Государственные инспекторы труда при осуществлении своих прав и исполнении обязанностей являются полномочными представителями государства и находятся под его защитой, независимы от государственных органов, должностных лиц и подчиняются только закону.
Принцип независимости федеральной инспекции труда, закрепленный в ст. 355 ТК и реализуемый в настоящей статье, исходит из положений Конвенции МОТ N 81 "Об инспекции труда в промышленности и торговле" (1947 г.): инспекторы труда являются государственными служащими, статус и условия работы которых обеспечивают стабильность занятия ими должности и делают их независимыми от любого недолжного внешнего влияния.